Ik heb altijd het idee gehad dat in Japan de meeste leuke puzzels gemaakt worden. Sudoku mag dan niet Japans zijn (het is een oude Westerse puzzel, waarschijnlijk op de huidige manier ontworpen door een Amerikaan. Het woord Sudoku is wel Japans en betekend zoiets als “de nummer moeten alleen zijn”), nonogrammen (Japanse beeldzoekers) zijn dat dan weer wel. Dan heb je ook nog Kakuro, Nurikabe, Akari, Hitori etc. etc. Allemaal nummer puzzels!

Niet alleen zijn de Japanners goed in het bedenken van verslavende puzzels, ook maken ze veel gebruik van de Nintendo DS (de dekkingsgraad is in Japan 17%). Niet alleen voor spelletjes, maar er verschijnen ook kookboeken, reisgidsen, taalgidsen en etiquette gidsen voor de DS.Niet gek dus dat er veel Japanse puzzel spellen voor de DS te koop zijn. Het fijne hier aan is dat hoewel de Japanners een zeer anders schrift gebruiken, de cijfers wel Arabisch zijn, en dus leesbaar voor ons. Dit betekend dat deze spellen zich ideaal lenen voor de import!

Mooi! Dat viel niet alleen mij op, ook bijvoorbeeld de crew van mijn favoriete gameblad, de Engelse NGamer (niet te verwarren met de Nederlandse, die toch jammer genoeg beduidend minder is). Zij hadden in het huidige nummer (van mei, met Okami op de cover) een two-page spread over het schandaal dat deze briljante puzzel games niet hier worden uitgebracht. Af en toe wordt er een in een budget versie hierheen gehaald (Essential Sudoku van D3 publishers, heeft ook nonogrammen). Maar de beste serie is die van Hudson, de Puzzle Series. Deze serie bevat 13 delen met puzzel games. Nu is de serie opgeheven en verschijnen de (nog steeds geweldige) games onder losse titels

Enkele van deze games werden hier kort uitgelegd. Wat vooral mijn aandacht greep was de mededeling dat de game “Illust Logic & Colourful Puzzle DS” (nonogrammen) zo goed was, dat je Picross DS na het spelen van Illust gewoon slecht zou vinden. Nou vind ik Picross echt de meest fantastische game op de DS, het is denk ik echt mijn favoriet. Deze mededeling deed mij dan ook naar de computer en de websites van Yesasia en Playasia rennen om te kijken of ik die game kon importeren.

De andere delen in de serie waarvan de puzzel alleen cijfers gebruikte en die besproken werden zijn Slitherlink (helaas out of print), Hitori, Akari, en Nurikabe. Deze spellen kosten met de huidige dollarkoersen tussen de 10 en 20 euro. Verzendkosten en import kosten betaal je niet bij Yesasia (die blijkbaar in het geval van spellen via Duitsland verstuurd). Bij Playasia betaal je deze wel, maar daar is de keus dan ook groter (Illust logic was alleen daar verkrijgbaar).

Slitherlink, die bij deze twee shops out of print is, is nog wel verkrijgbaar op eBay, hier heb ik dan ook een bestelling geplaatst. Verder zijn er niet alleen nummer-puzzels, blijkbaar zijn jigsaw puzzels in Japan ook helemaal hip. Hier heb ik dan ook een spel van besteld.

Verder nog de klassieker Osu! Tatakae! Ouendan 2 (Elite Beat Agents) en Exit DS (een soort escape game die meer puzzel is dan actie, zie de Flash demo hier.

Wie weet, misschien leer ik nog wel een beetje Japans! Reviews (ook de speelbaarheid met betrekking tot het Japans) volgen.